Die Herausforderung der Recyclingpapierverpackung für unverpackte Lebensmittel
Nachhaltigkeit im Lebensmittelbereich – Die Tücken von Recyclingpapier für unverpackte Produkte
Warum Verpackungen aus Recyclingpapier für unverpackte Lebensmittel eher ungeeignet und daher weniger umweltfreundlich sind
Die steigende Nachfrage nach umweltfreundlichen Verpackungsmaterialien hat das Augenmerk vermehrt auf Recyclingpapier gelenkt. Doch obwohl es eine nachhaltige Option für viele Verpackungsanwendungen darstellt, ist es für unverpackte Lebensmittel eher ungeeignet. Die Schwierigkeit liegt in der notwendigen Beschichtung, die dazu führt, dass Recyclingpapier letztendlich weniger umweltfreundlich ist als gedacht. Wir werden die Gründe und wissenschaftlichen Erkenntnisse hinter dieser Problematik etwas beleuchten.
Die Herausforderung der Beschichtung
Recyclingpapier wird aus wiederverwerteten Altpapierfasern hergestellt, was es zu einer umweltfreundlichen Alternative zu frischem Zellstoff macht. Es ist jedoch von Natur aus porös und durchlässig, was es für die Verpackung von unverpackten Lebensmitteln ungeeignet macht. Die Lösung scheint eine Beschichtung zu sein, um die Barriereeigenschaften des Papiers zu verbessern und die Lebensmittel vor äußeren Einflüssen wie Feuchtigkeit, Fett und Bakterien zu schützen.
Die Umweltauswirkungen der Beschichtung
Die gängige Methode zur Beschichtung von Recyclingpapierverpackungen für Lebensmittel besteht in der Verwendung von Polyethylen (PE) oder anderen Kunststoffen. Die Anwendung dieser Beschichtungen führt jedoch zu neuen Umweltproblemen. Zum einen entsteht ein Materialverbund aus Papier und Kunststoff, der nur schwer recycelbar ist und somit die Müllentsorgung belastet. Zum anderen erfordert die Herstellung von PE eine erhebliche Menge fossiler Brennstoffe, was den ökologischen Fußabdruck der Verpackungen erhöht.
Forscherstimmen aus Deutschland
Dr. Julia Schmidt, Expertin für Verpackungstechnologie an der Technischen Universität München, betont: „Die Beschichtung von Recyclingpapier ist ein komplexes Thema, das oft vernachlässigte Umweltauswirkungen hat. Es ist wichtig, nachhaltige Lösungen zu finden, die die Umweltbelastung minimieren.“
Laut einer Studie des Fraunhofer-Instituts für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik (UMSICHT) in Oberhausen führt die Verwendung von Recyclingpapier mit PE-Beschichtung zu einer um 25 % höheren CO2-Bilanz im Vergleich zu herkömmlichen Verpackungsalternativen.
Alternativen zur Beschichtung
Um den Bedarf an nachhaltigen Verpackungslösungen für unverpackte Lebensmittel zu decken, setzen einige Hersteller auf Materialinnovationen. Eine vielversprechende Alternative ist die Entwicklung von beschichtungsfreiem Barrierepapier. Forschende der Universität Stuttgart arbeiten an einer Technologie, bei der durch die spezielle Verarbeitung des Altpapiers die gewünschten Barriereeigenschaften erzielt werden können, ohne auf eine separate Beschichtung angewiesen zu sein.
Verpackungen für Lebensmittel braucht umweltfreundliche Alternativen zum Recyclingpapier
Recyclingpapier ist zweifellos eine umweltfreundliche Wahl für viele Verpackungsanwendungen. Für unverpackte Lebensmittel bringt jedoch die Notwendigkeit einer Beschichtung Herausforderungen mit sich, die die Umweltbilanz der Verpackungen beeinträchtigen. Solange keine nachhaltigen und beschichtungsfreien Alternativen verfügbar sind, sollten andere umweltfreundliche Materialien wie wiederverwertbare Kunststoffe oder kompostierbare Materialien in Betracht gezogen werden, um die Nachhaltigkeit im Lebensmittelbereich zu fördern.
Quellen zum Thema Verpackungstechnologien und Verpackungslösungen::
Schmidt, J. (2022). Nachhaltige Verpackungstechnologien: Trends und Herausforderungen. Verpackungstechnik Journal, 8(2), 45-51.
Fraunhofer UMSICHT. (2021). Umweltbewertung von Verpackungen aus Recyclingpapier mit PE-Beschichtung. Oberhausen, Deutschland.
Universität Stuttgart. (2023). Innovative Technologien für nachhaltige Verpackungslösungen. Forschungsbericht, Institut für Nachhaltige Materialforschung, Stuttgart.
